たった一杯で幸せになれるコーヒーを。今年3月に、リニューアルオープンしたJR原宿駅。その2階にある「猿田彦珈琲」でいただけるのは、豆や産地を厳選したスペシャルティコーヒーだ。
「コーヒー豆は山の上と下で品質が変わる。従来は、機械化が容易だったこともあり、低標高のコーヒーが主流でしたが、近年、標高が高い地域の豆のほうが、気候に恵まれて品質が高いと人気になりました。小さな事業体がこだわりのコーヒーを実現するための契機になったんです」と話すのは、代表の大塚朝之さん。実は、前職は俳優で、かつては、オーディションを渡り歩き、苦労の日々を送った。俳優を辞め、友人のコーヒー豆屋で働きはじめると、ふっと肩の荷が降りた。「オーディションでのアピールは苦手。当時は、演じる目的すら見失っていました。でも、コーヒーをお客さまに出すことは苦にならない。人を喜ばせたい気持ちが勝り、自分を偽らなくて済むと思ったんです」
猿田彦珈琲で働くスタッフには、共通点があるという。それは、コーヒーで人の幸せを紡ぐこと。味はもちろん、スタッフの気さくな姿勢は、カフェで体験できる新たなホスピタリティともいえる。
「一杯のコーヒーに多くの人の誠実な気持ちが込もることで、また足を運んでもらえる店になれます。明治神宮のお膝元として、老若男女の方々が来られるこの店だからこそ、お客さまとの間に、サステイナブルな関係性を、現実的にしっかり築きたいですね」。

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俳優という異色の経験をもつ猿田彦珈琲代表の大塚朝之さん。情熱と論理的思考が同居している。

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内装は、代表・大塚さんの友人でもあるSUPPOSE DESIGN OFFICEの谷尻誠さんが担当。小津安二郎の世界観をベースにした現代的な和の空間。

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写真はThe Bridge原宿駅店の開店を記念して、JR原宿駅と猿田彦珈琲のスタッフが共同で開発した「原宿ブレンド」。ほのかな酸味のある深煎りで、コーヒー初心者にもおすすめ。