明治21年の開業により、駅周辺は旅館の進出で賑わった。長野駅は、北陸新幹線の開業により、信越本線や長野電鉄及びしなの鉄道の拠点駅として長野県の玄関口となっている。長野の歴史、伝統を門という形で表現した善光寺口駅前広場の「大庇・列柱」は「門前回廊」と愛称が付けられている。

如是姫像

駅前広場に、善光寺ゆかりの如是姫（にょぜひめ）のブロンズ像が善光寺の方を向いて立ちます。新幹線改札付近には平成15年の善光寺御開帳にあわせ「鳩字額」や「十八丁碑」も設置されました。