岩手県盛岡市
岩洞湖レストハウス

岩手県盛岡（もりおか）市薮川（やぶかわ）にある「岩洞湖（がんどうこ）」は、標高650ｍの場所にある湖です。山に囲まれた盆地にあるため、湖には冷えた空気が集まり、冬になると厚い氷で覆われます。

そんな極寒の湖にやってきたのは、のぼるくんとちえりちゃんの兄妹です。岩洞湖へは、JR「盛岡駅」からJRバスに乗って「岩洞湖」で下車して向かいます。

この日の気温は氷点下。湖の上での体感温度は、－10℃にもなります。厚い氷の張った湖の上でのぼるくんとちえりちゃんが挑戦するのは、ワカサギ釣りです。

テントに入って、ワカサギ釣りのスタートです。エサには、「紅さし」といって、ハエの幼虫に赤く色をつけたものを使います。小さいけれど、はじめて見る紅さしに、のぼるくんとちえりちゃんもおっかなびっくり。お父さんが、かわりに鈎（はり）に紅さしを付けてくれました。

氷の穴へ釣り糸をたらしたら、まずは鈎を湖の底までおろします。鈎が底についたら、2～3回巻き上げて、竿をチョンチョンと動かして誘いましょう。エサを動かすことで、ワカサギが生きた獲物だと思って、くらいついてくるそうです。

ワカサギは群れで生息しているので、1匹釣れると立てつづけに釣れることがよくあるといいます。慣れている人だと、1日に100匹釣る人もいるくらいなんですよ。

のぼるくんの釣り鈎にもワカサギがくらいつき、今日は大漁です。釣ったワカサギは、その場で天ぷらにしていただきました。

ガスコンロで油を熱し衣をつけて、「じゅわ～」っといっきにワカサギを揚げていきます。こんがりと揚げたワカサギの天ぷらは、衣はさくさく、身はほかほか。自分で釣った魚だから、おいしさもひとしおです。氷の湖が生んだ冬のごちそうを、ぜいたくに味わうことができました。