北海道最古の温泉ともいわれるのが、ここ知内温泉。開湯は宝治元（1247）年。鎌倉幕府二代将軍・源頼家の命により、金の採掘にやってきた者が発見したという。江戸時代には松前藩主の奥方も湯治に訪れたとか。

そんな歴史ある湯を現代に受け継ぐのが17代湯守の佐藤昌彦さんだ。宿では6本の源泉を持ち、とにかく湯量は豊富。すべての内湯・露天でその源泉を自然のまま、湧き出すままに提供するのがいちばんのこだわりだ。肌にじわりと染み入るような濃厚な湯味は、天然温泉ならでは。北の大地でおよそ770年、こんこんと湧きつづける湯の力を存分に味わいたい。

道南の幸が並ぶ夕食も楽しみのひとつ。近くの漁港から調達する新鮮な魚介類をはじめ、山菜や地元で育った野菜など、素朴ながら心のこもった料理に癒やされる。