*Cliquez ici pour plus de détails sur « Railway Town Omiya »
Jouxtant Tokyo et appartenant à la région métropolitaine de la capitale, Saitama abrite une nature et une histoire d’une grande richesse. La préfecture regorge de lieux qui suscitent l’intérêt. En plus de sites touristiques à la nature luxuriante comme Chichibu et Nagatoro, on y trouve Kawagoe et son « Petit Tokyo » chargé d’histoire, ainsi que le musée ferroviaire Railway Museum. Omiya représente un lieu pratique pour partir à la découverte des destinations touristiques du Japon de l’est, puisqu’on peut y accéder facilement par de nombreux moyens de transport, dont le Shinkansen qui place la ville à environ 30 minutes de Tokyo.
L’exposition du Railway Museum est pleine d’attraits
Le musée ferroviaire Railway Museum est rempli d’attractions dont profiterons aussi bien les enfants que les adultes : locomotive à vapeur avec le siège du conducteur comme à l’époque, simulateur de conduite de train, train miniature circulant sur une ligne aménagée à l’extérieure, etc. Dans le restaurant à l’intérieur du musée, vous pouvez commander votre plat à partir de la carte classique d’une voiture-restaurant. Rendez-vous aussi au magasin de bento spécialement pensés pour les voyages en train, les ekiben. Dans ce magasin construit à l’image d’une gare, vous pourrez acheter des bento classiques ainsi que des spécialités du musée.
(Prendre le train pneumatique New Shuttle depuis la gare JR d’Ōmiya. Le musée se trouve à 1 minute à pied de la gare Railway Museum [Taisei].)
Village des bonsaïs d’Omiya
Tout particulièrement vers le milieu de XXe siècle, la culture du bonsaï a prospéré à Omiya au point que le village des bonsaïs d’Omiya est devenu la Mecque des passionnés qui y viennent aussi bien du Japon que des quatre coins du monde. On y trouve environ cinq jardins de bonsaïs où sont cultivés des arbres particuliers à chacun et qui enchantent les visiteurs au fil du passage des saisons.
(5 min à pied de la sortie est de la gare de Toro sur la ligne JR Utsunomiya)
(10 min à pied de la gare d’Ōmiya-kōen sur la ligne Tobu Noda)
Saitama Super Arena
La Saitama Super Arena est en centre polyvalent où se tiennent des événements de tous les genres, comme des concerts, des rencontres sportives ou des foires commerciales. L’espace principal dispose d’un système de cloisons mobiles permettant de l’adapter, par exemple, pour accueillir des conférences. Il peut ainsi servir à une diversité de manifestations.
(Descendre à la gare de Saitama-Shintoshin sur les lignes JR Keihin-Tohoku, Utsunomiya et Takasaki ; à quelques pas de la gare)
Une vue sur la rive d’en face depuis un manège du parc d’attractions
Tobu Zoo est un site de loisirs réunissant un parc d’attractions et un zoo, ainsi qu’une piscine et un club d’équitation. On y a le choix entre environ 30 manèges, dont les montagnes russes Kawasemi. Quant au zoo, il présente approximativement 1 200 animaux de 120 espèces, y compris des tigres blancs que l’on croise rarement. Il est amusant de pouvoir s’approcher des animaux et de les nourrir, ou de les observer tout en faisant une balade dans l’enceinte du parc.
(Environ 10 min à pied de la sortie ouest de la gare Tōbu-dōbutsu-kōen sur la ligne Tōbu Isesaki)
Yakitori à Higashimatsuyama
Le yakitori est un plat classique du Japon, servi au moyen de brochettes. Dans les restaurants de yakitori de Higashimatsuyama, on vous proposera notamment de la joue de porc patiemment grillée sur du charbon de bois. Les brochettes de yakitori sont habituellement préparées avec du poulet, mais la viande de porc de cette variante, servie avec une sauce miso épicée, devient toujours plus populaire. Vous pourrez apprécier cette délicieuse cuisine dans l’un des environ cent restaurants du voisinage de la gare de Higashimatsuyama sur la ligne Tōbu-Tōjō. Higashimatsuyama se trouve à une heure de train approximativement d’Omiya.
Jelly Fry
Dans la ville de Gyoda de la préfecture de Saitama, on prépare les Jelly Fry principalement à partir de pommes de terre et d’okara (pulpe de soja) que l’on travaille en forme d’ovale, avant de les frire et de les tremper dans une sauce. Ces Jelly Fry que l’on consommait déjà au début du XXe siècle au moins, et qui ne contiennent ni gelée ni gélatine malgré leur nom, sont un en-cas apprécié par les classes populaires depuis fort longtemps. Gyoda se trouve à environ 35 minutes de train d’Omiya sur la ligne JR Takasaki.