津軽エリアには農作物を保存していた蔵が今も多く残り、その活用方法もさまざま。弘前公園近くにある日本料理店「なる海」は、築約200年の蔵を改修した店舗が特徴です。津軽の食材を活かした懐石料理や地酒を楽しむことができます。「おまかせ」の懐石料理は、丁寧な手仕事で、次々と出てくる津軽の味に、王林さんは舌鼓を打ちました。地元の日本酒もおいしくいただき、「津軽の食材って本当に贅沢なんです」とご満悦でした。

王林さんが弘前市でオススメするものといえば、アップルパイとシードル。弘前市には青森県産りんごを使ったアップルパイだけを紹介する「アップルパイガイドマップ」があります。紹介する店は弘前市内だけで約40店舗。味だけでなく、形や使う品種も店によって違い、提供店もカフェや和菓子店など多種多様。食べ歩きする人も年々増えているのだとか。王林さんは「弘前駅は、朝から出来立てアップルパイを食べることができるから、『朝ップルパイ』する人がいました！」と新しい発見を教えてくれました。

シードルはりんごを使ったお酒。もともと弘前市には日本で初めてシードルを作った醸造所があり、近年津軽エリアにはさまざまな醸造所が生まれ、クラフトシードルが次々と誕生しています。弘前駅にある「BRICK A-FACTORY」では、シードルを買うこともその場で飲むことも可。お好みのシードルを選んでみてはいかがでしょうか。王林さんは「ジュースみたいに飲んじゃいそうです」と話していました。

板柳町は藤崎町の北隣にあり、日本一の「りんごの里づくり」を目指しています。ジュースやジャムなどの加工品が人気です。「りんごワーク研究所」では、完熟のりんご100％のりんごジュースを飲むことができます。りんごジュースは品種だけでなく、ブレンドやブレンドの仕方によっても味が変わるという奥が深い飲み物。王林さんも「子どもの頃からよく飲んでいたりんごジュース。青森のりんごジュースは濃くて大好きです」と話していました。

世界自然遺産・白神山地がある西目屋村。青森県では一番小さな村ですが、大自然の恵みをさまざまな形で活かし、自然と共生するアイデアが次々に生まれています。王林さんが食べたソフトクリームは、「道の駅津軽白神」の屋上で採取されたハチミツをトッピングできるのが特徴。「絶品スイーツ」と笑顔がこぼれる王林さん。

ダムカレーは津軽平野の水源「津軽白神湖」をモチーフにしたカレーです。量だけでなく見た目でも味わえる一品です。
昼と夜の寒暖差が大きい西目屋村では、良質なそば粉が作れます。西目屋村産蕎麦粉を使った「白神そば」はのど越しが良く、王林さんはペロリと完食しました。間伐材を活用した炭で焙煎したコーヒーも西目屋村だからこそ。王林さんは「山からの大切ないただき物を活かす考えは、西目屋村に古くからいたマタギの文化が今も根付いているからかもしれない」と話していました。