花巻南温泉峡の最奥部、豊沢川沿いに立つ藤三旅館は、古きよき時代が今も息づく湯治宿だ。昭和の昔に引き戻されたかのような懐かしい佇まい。名物の岩風呂に行けば、湯治部に逗留する地元の湯治客とも自然と話が弾む。
この岩風呂はもともと自噴していた岩盤の割れ目を穿って湯船をつくったそうだが、あるとき湯量が少なくなり、さらに岩盤を掘り込んでこの深さになったという。なんとその深さ、125センチ。大人でも肩の近くまで湯に埋もれてしまう。湯守の藤井さんによると、その珍しい立ち湯という入浴法は水圧が下半身にかかるため循環器系を活性化させ、体の緊張をほぐしてくれるのだそうだ。混浴だが、女性専用の時間帯が設けられているのがうれしい配慮だ。