大きな杉玉が迎えてくれる木内酒造は、文政6（1823）年創業という老舗の造り酒屋。そしてもうひとつの顔が、世界のビアコンペティションで数々の受賞歴をもつ「常陸野ネストビール」の醸造元。もちろん、これから造るオリジナルビールは、素材も製法も本格派！

まずは、どんなビールを造りたいのか、工房のスタッフと打ち合わせ。ベースとなる4つのタイプのビールを試飲して、おおよそのイメージをつかんでいこう。ホップの選び方で苦みや香りに個性をつけたり、アルコール度数も低め〜高めと好みで調整できる。

さあ、ここからが実際の作業開始！最初の工程は、マイビールのレシピにあわせた麦芽（モルト）を計量し、破砕すること。使う麦芽はなんと大きなポリバケツ1杯ぶんにも！

麦芽とお湯（清酒の仕込み水を使用）の入った釜の温度を65℃まで上げてゆく。この温度で麦芽のでんぷんが糖に変わる。「これを“糖化”と言います。糖は後にビール酵母のえさになるんですよ」と工房スタッフ。

ここでビールを休ませるために40分間のレストタイム。お腹も減ったところで、お待ちかねの昼食だ。酒造のある常陸野は、そば通には知られた「常陸秋そば」の名産地。手打ち蕎麦と有機野菜のかき揚げ、さらに旅市だけのお楽しみ、木内酒造おすすめの利き酒セットがつくのも、辛党にはうれしい!

40分間の休憩後に行うのは、でんぷんがしっかり糖に変わっているかのテスト。ヨウ素液で色が紫にならなければOKだ。工房内は麦汁の香ばしい香りでいっぱい。工房スタッフに勧められて麦汁をちょっと試飲……。

釜のなかを、麦芽の粕とそれを除いた澄んだ麦汁に分離するのがここでの作業。本日のビール造り工程もいよいよ大詰めに……。

麦芽粕と分離されたクリアな麦汁は、隣の空いた釜へと移してゆく。途中、麦芽粕の層にジョウロで温水を散布して糖分やエキスをもれなく抽出。これがスパージと呼ばれる作業。

あらかじめ計量しておいたホップを、このタイミングで釜に加える。1回目は苦み付け、2・3回目は香り付けのために、時間差で加えるのがポイント。

沸騰した麦汁は、酵母が活動しやすい20度前後に冷却される。ビール造り体験の工程はここまでで、このあとの醗酵・熟成は工房におまかせ。およそ1ヵ月後に完成したビールが届くのが待ち遠しい。

◆約1ヶ月後に、完成したビールを瓶詰めしたものをご自宅等にお届けいたします。
◆造るビールの量は1グループのご参加人数により異なります。
◎1名参加:10リットル(330ml瓶で約30本) ◎2〜5名参加:25リットル(330ml瓶で約75本) ◎6〜10名参加:25リットル(330ml瓶で約75本)＋1名様増加ごとに2リットル(330ml瓶で約6本)追加となります。