JR東日本は世界有数の輸送量を誇ります。それを支える線路や橋りょうなどの土木構造物は膨大かつ多様であり、列車の走行により日々劣化していきます。それらの設備が常に健全に働くよう管理することがメンテナンス部門（保線・土木）の役割です。線路・土木構造物のドクターとして、検査結果から不良箇所を把握し、適切な補修計画を立てて補修することにより、お客さまに安心してご利用いただける設備の提供に努めています。メンテナンスにあたっては、これまで培ってきた技術や経験に加え、検査や工事の機械化を進めるなど、最新技術を積極的に導入することで、メンテナンスレベルの向上にチャレンジしています。

新幹線の軌道などを定期的に検査する検測車両｢East-i｣

設備の事故や故障を減らすという観点では、通常のメンテナンスに加え、設備自体を強化していくことが重要になります。JR東日本では、より安全で安定した列車運行を確保すべく、各地で自然災害対策を実施しています。たとえば、首都圏エリアや新幹線ルートを中心に、降雨による土砂崩壊を防ぐために、土砂崩壊防止用のコンクリート製の格子枠や抑止杭、土砂流入防止用の土砂止め柵の設置といった斜面の防災対策を進めています。また、耐震補強工法として、｢RB（リブバー）耐震補強工法｣や｢一面耐震補強工法｣といった工法を開発し、今後発生が予想される首都直下地震への対策として高架橋などの耐震補強工事にも着手しています。列車荷重を直接受ける線路についても、構造の強化と省メンテナンスを目的として、TC 型省力化軌道や、｢故障しにくい・省メンテナンス｣をコンセプトに開発した次世代分岐器など新しい軌道構造を開発しています。

銅版巻き耐震補強工法

メンテナンスの将来像としては、「故障予兆の早期発見」をめざした「営業車による地上設備モニタリング」の研究開発を進めています。ICT技術・センサー技術・データ伝送技術を活用し営業列車へ各種検査装置を搭載させ、地上設備の状態を営業車により高頻度に観測することで、故障の予兆を捉え未然の故障防止を図る検査体制をめざしています。また、近い将来の新幹線の大規模なレール更換に向けた機械施工技術の研究開発などを進め、「新技術による修繕、機械化による修繕」の実現をめざしています。

「営業車による地上設備モニタリング」試験列車＜MUE-Train＞