私が所属するシステム企画部は、システムのユーザーとなる社内各部門と、システム開発を行うシステム会社との間にたち、効率的・効果的なシステムの企画・開発・運営のマネジメントを行うことが役割です。当社では列車運行や設備管理、Suica、財務、人事などさまざまな業務でシステムを使用していますが、私はそのなかでも、きっぷや旅行商品の販売など鉄道営業にかかわるシステムの管理や開発支援を担当しています。具体的には、社内各部門からシステム開発の要望を受け、1件ずつ開発計画案の精査や費用対効果の検証を行い、システム投資判断をしていきます。このような過程を通じて、少ない投資で最大限の効果を発揮するシステムを生み出していくことが私の仕事です。私の仕事の成果が当社の事業戦略に深くかかわっていると思うと、日々の仕事一つひとつに大きな責任があると感じています。

仙台支社営業部に在籍していたころ、モバイルSuica特急券（モバトク）の導入に携わりました。それまでSuicaを利用できたのは、首都圏エリア・仙台エリア・新潟エリアの各エリア内の普通列車だけ。しかし、モバトクは携帯電話ひとつで新幹線にも乗れる商品であることから、それまでSuicaが導入されていなかった山形新幹線沿線でも利用できるようになりました。このとき、山形新幹線の各停車駅へのモバイルSuica対応機器の設置から駅係員への取扱いやシステムの説明など、さまざまな業務を体験。そのなかで特に苦心したのが、駅社員に対するモバトクの取扱い方の周知徹底です。それまで必要だった紙のきっぷがないことは、駅社員にとって未体験のケース。そこで私は、駅での勤務や、車掌の経験をふりかえりながら、できる限り現場の実情に沿った教育を心がけました。その結果、サービス開始当日は大きなトラブルもなくスムーズに利用していただくことができ、それまでの苦労が吹き飛ぶ思いがしたことを覚えています。

以前担当していた駅、車掌、営業部での仕事は、お客さまと直接かかわる仕事。システムを作る側ではなく、使う立場でした。現在は、システムを通じて、さらにご利用しやすい鉄道を実現することが私のミッションだと考えています。システムを有効活用すればサービス水準を上げることができますし、新しいサービスを提供することもできます。しかし、使いにくいシステムを開発してしまうと、利用者に使ってもらえず、無意味なものになってしまいます。つねにご利用になるお客さまや社員の顔を思い浮かべながら仕事に取り組み、どんな人でも使いやすい、人にやさしいシステムを作っていくことを心がけたいと思います。