前職でトンネルコンクリートの調査・診断システムの共同開発を行っていたとき、情報収集などで鉄道総合技術研究所と接点があり、JR東日本が社会人採用を行っていることを知りました。近年、高度経済成長期に建設された社会のインフラ設備が老朽化しつつあり、国民の安全・安心へのニーズの高まりもあって、維持管理の重要性がクローズアップされていますが、JR東日本は構造物を長期間にわたって維持管理するためにメンテナンス技術の向上や開発に力を入れており、先見性と将来性のある会社だと感じていました。また、前職の現場で培った施工管理のノウハウや、コンクリート主任技士・診断士などの専門的な資格を活かして、社会のニーズやお客さまの要望にタイムリーに応えられるような魅力ある技術提案ができることや、前職が受注者の立場だったのに対して、発注者として計画から維持管理まで手がけられる環境が魅力だと思い、応募を決断しました。

現在、上野保線技術センター計画科で線路の修繕・改良工事にともなう現場調査から計画立案、発注、施工監理、しゅん功検査業務を担当しています。保線は鉄道の本質にかかわる分野であり、古くからの歴史に立脚した経験則や研鑽された技術があります。一方で、線路の状態は刻々と変化するため、日々、新たな課題が発生する奥深い仕事です。たとえば、分岐器のトラブルは減少傾向にありますが、複雑かつ精密な構造をしているため、状態が変化する線路内ではトラブルを皆無にすることが極めて難しく、検査や整備にも高度な知識や技術が必要です。こうした難題に対して、先輩方から積極的に技術を学び、それをベースにしながら課題をひとつずつ解決していくことで、技術者として成長できる喜びを感じています。

2012年3月に実施した尾久駅構内での分岐器挿入工事が印象に残っています。分岐器を3台挿入する工事で、架線の高さを調整するために電力部門に作業を要請したり、手動で分岐を切り替える装置（ポイント）を手配するために信号部門に事前連絡をしたりするなど、関係箇所との調整が数多く発生。さらに、現場では机上の計算通りに作業が進まず、さまざまなトラブルが起きました。新しい分岐器を挿入する際には、バラスト（線路に敷く砂利）を撤去して挿入スペースを空けなければいけないのですが、十分なスペースを確保できていなかったため挿入できず、バラストの撤去をやり直したケースも。数々の困難を乗り越え、30人以上の作業員が息をあわせて最後の1台の分岐器を設置できたときの感動は、今でも忘れられません。こうして多くの人々と協力して工事を完了させたことで、改めて人とのつながりの大切さを実感することができました。

入社以来、土木と保線を経験し、多くの人々とかかわりあいながら、幅広い知識を得てきました。しかしJR東日本には、まだまだ多くの部門があり、挑戦できる場がたくさんあります。将来的には、「高齢化社会に備えた駅や線路施設の利便性向上」や「環境やエコに配慮した持続可能な施設の整備」、「国際化社会に対応した海外鉄道の工事やメンテナンス業務」、「歴史的建造物の保全」など、手がけたい仕事は数多くあります。これからも専門分野はもちろん、それ以外の幅広い分野でも通用する経験や知識を修得し、多様化が進む社会や利用者のニーズに応えたいと考えています。

現状の把握	・現状の分岐器の現場調査 ・分岐器挿入延長の確認 ・分岐器前後の付帯レール延長の確認 ・マクラギ締結装置（レールとマクラギをつなげる装置）の種類・本数・配置の確認 ・使用材料（分岐器、レール、マクラギ、締結装置）の種類・数量の確認 ・設計ミーティングの実施 ・設計確認（鉄道事業法による分岐器の種類および構造の変更）の実施
工事内容説明	・請負会社への工事内容説明 ・施工方法の検討 ・材料調達を請負会社へ指示 ・JR東日本から支給する材料・発生材の処理方法の説明 ・他部門との調整 　（運転所：線路の使用停止手配／回送列車などの確認／保守できる間合いなど線路閉鎖手続きの確認／分岐器の取卸や組立など作業エリア・発生品置場の調整／資材・機材、分岐器、道床の搬入出ルートの調整） 　（信号部門：分岐転換器の位置・高さの確認／施工時期の調整／信号アースの確認・立会い依頼） 　（電力部門：架線の高さの確認・立会い・調整の依頼／き電停止手続き）
分岐器挿入工事	・計画に基づき工事を発注、施工監理を行う。 ・施工計画書に基づき施工検討会の実施、保安体制の確認 ・信号部門、電力部門との共同作業の確認 ・線路閉鎖の手続き、現場立会い ・工事当日の線路状態の確認、初列車の確認
しゅん功検査	・分岐器挿入工事の完了後、後日の線路状態（レール軌道間隔、通り、高低などの仕上がり）の確認 ・工事のしゅん功検査、工事費支払い、固定資産などの財産処理