都心から1時間ほどで四季折々の美しい自然が楽しめる名峰として知られている高尾山。ミシュラン社旅行ガイドの三つ星にも選ばれてから、ますますその人気は高まり、年間約250万人が訪れる観光地です。高尾山の魅力はお子様から年配の方まで、日ごろ山登りとは無縁の方でも気軽に山登りが楽しめる6つのハイキングコースが整備されていること。初心者も登山に慣れている方も、自分に合ったコースを選ぶことができます。どのコースも約1時間30分ほどで山頂まで登ることができるほか、山のふもとからはケーブルカーとエコーリフトも設置されているので、さらに手軽に楽しみたいという人に幅広く利用されています。
登山道の途中には、ゆっくりと休憩したり、軽食を楽しむことができる売店やレストラン、屋台なども数多くあります。登山をしながら、名物の食べ物を味わうことができるのも、高尾山の楽しみ方のひとつです。また、登山の記念になるお土産も、いろいろなものが販売されています。
高尾山の中腹には展望台が設置されていて、登山客に大人気です。展望台からは、関東平野が一望できる大パノラマが広がっています。北東には八王子や立川の市街地、その奥には東京タワーなども。南南東には相模湾や江ノ島を見ることができます。特に夕方から夜にかけての美しさは格別で、1000万ドルの夜景とも言われています。
登山道の1号路を登っていくと見えてくるのが、霊山としても長い歴史を持つ薬王院です。1375年に京都醍醐山の高僧・俊源大徳が入山して開かれた薬王院は、正式には薬王院高尾山有喜寺といい、真言宗智山派の大本山になっています。御本尊の「飯縄大権現」は不動明王の化身で、五つの相を併せ持ったお姿が特徴です。成田山新勝寺、川崎大師平間寺とともに、関東三山のひとつとして広く知られています。薬王院では、登山者の健康促進のために高尾山健康登山が行われています。御来山一回（一日）ごとに手帳に朱印を押印してもらえ、21回で一冊が満了。満行すると成満木札を授与され、満行者名一覧に名前を掲示してもらうことができます。期限がないため、満了を目指して何度も登山する人も多くいます。
高尾山の頂上付近は、「明治の森高尾国定公園」に指定されていて、国内で最も小さい国定公園として、江戸・明治時代からの景観が守られています。南には丹沢山系が広がり、晴れていれば富士山もくっきりと眺めることができる高尾山では、11月中旬から12月上旬にかけて美しい紅葉を楽しむことができ、それを目的に登山をしている人が大勢います。赤や黄色の紅葉が折り重なった登山道の美しい自然を楽しみながら高尾山を登ると、頂上からは一面に広がる鮮やかな景色を堪能することができます。11月1日からは「高尾山もみじまつり」も始まっているので、毎週末、さまざまなイベントが開催されています。一年の中でも、格別に美しい秋の高尾山は、家族で楽しむことができる楽しいスポットです。
中央線の沿線には、高尾山以外にも気軽に紅葉が楽しめるスポットがあります。八王子市追分町から高尾駅入り口まで、約4キロメートルにも及ぶ、国道20号の両脇のいちょう並木です。約770本のいちょうが植えられた並木は、11月上旬から美しく黄葉して、道行く人の目を楽しませてくれます。
11月21日～22日には、いちょう祭りも開催されます。道沿いに12ヶ所設けられた関所を巡る関所オリエンテーリングや昭和の名車が数多く集まるクラシックカーパレード、第30回記念事業として、全国の特産品や物産品、農林水産物等が展示販売される物産・観光展 in 八王子などが開催されます。美しいいちょうを楽しむと同時に、楽しいイベントに参加してみてはいかがでしょうか？