第一赤道儀室は、1921年（大正10年）に完成し、国立天文台三鷹キャンパスでは最も古い観測用建物です。ドーム内には、ドイツのカール・ツァイス製の望遠鏡が設置され、1939年（昭和14年）から60年間、太陽の黒点をスケッチ観測していました。望遠鏡は現在も使用可能で、年に数回、太陽観察会が開催されています。

第一赤道儀室から大赤道儀室に向かう道に設置されているのは、太陽系ウォーキングです。ここは太陽系の惑星の大きさと、星ごとの距離が縮尺されたパネルが並べられています。太陽の大きさや惑星の特徴などがひと目でわかるようになっているので、子供たちにも大人気です。

「中央線が好きだ。」ポスターロケ地となった、大赤道儀室は、天文台歴史館として多くの貴重な資料が展示されています。もちろん大きな望遠鏡も観測を行っていた当時のまま残されています。その大きさと迫力に、きっと驚くことでしょう。

もうひとつ忘れてならないのは、優れたデザイン性が人気のアインシュタイン塔です。残念ながら建物内に立ち入ることはできませんが、そのユニークなフォルムは必見です。 このほかにも子午儀資料館、ゴーチェ子午環、自動光電子午環など、まだまだ見所はたくさんあります。今年の夏は、知的好奇心を刺激する星に思いを寄せてみてはいかがでしょうか？