利根川流域の洪水調整と水資源開発を目的に、国土交通省が推進する八ッ場（やんば）ダムの建設により水没する吾妻線を移設する必要が生じました。そこで、岩島駅と長野原草津口駅の長さ約10.4kmの代替線を建設する工事（『線路付替工事』といいます）を進めています。
　付替線の特徴は、約8割の区間がトンネル（3本）となっていることです。このうち、1つのトンネルはTBMという機械でトンネルの全断面を一度に掘り進めました。この方法は鉄道用のトンネルでは我が国初めての試みです。
　なおこの他に、景観に配慮した2つの大規模な橋りょうを建設しています。